Die Drucktechnik basiert - wie bei der Lithografie - auf dem Prinzip, dass Wasser und Fett einander abstossen. Die fetthaltige Druckfarbe haftet nur auf der fetthaltigen Zeichnung der Vorlage.Von der wässrigen Umgebung der Zeichnung wird sie abgestossen.
Im Gegensatz zur Lithografie ist der Träger des Transferlithos kein Stein sondern ein leichteres Material, oft Papier. Daher entstehen auch hier meist nur Einzelabzüge und keine grossen Auflagen.
